Convencidos

Somos una especie tribal y nos gusta sentir la aceptación del grupo. Pero también somos una especie formada por individuos que quieren sentirse libres, creer en lo que les apetezca y hacer lo que les dé la gana, siempre contando con la inevitable aceptación del grupo. Por eso, si estamos de verdad convencidos de algo, sea lo que sea, nos complace sentir que otros, en nuestro grupo, piensan y actúan como nosotros. Y muy a menudo nos equivocamos.

Véanlo con el ejemplo que nos da una investigación de la Universidad de Texas en Houston. Entrevistaron por teléfono a 124 maltratadores domésticos, encarcelados y a la espera de juicio, para conocer el apoyo que creen tener en la sociedad de Estados Unidos. El análisis de sus respuestas sorprende, pues sobreestiman el porcentaje de hombres que creen que siguen conductas como las suyas.

Así, consideran que el 35% de los hombres agarra o empuja a su pareja, cuando el porcentaje real es del 23%, es decir, un tercio menos. O que la abofetea un 26,5% cuando la cifra real es del 20% (que ya es bastante, por cierto). O que la agarra del cuello el 16,5% frente al 6,5% real, o sea, casi tres veces menos. O que la golpea, amenaza o arroja objetos casi el doble que el porcentaje real; o que la han obligado a mantener relaciones sexuales el triple de veces. Resultados parecidos se obtienen con el abuso del alcohol y las drogas, la conducta sexual de riesgo, el juego y los trastornos alimentarios como la anorexia y la bulimia. Ya ven, todos ellos necesitan sentir el apoyo del grupo a las conductas que practican. Quizá no se sienten aceptados, pues hay quien les recrimina su actitud -recuerden que los maltratadores están detenidos-, y alivian el rechazo suponiendo, inconscientemente, que tienen más apoyo popular del que existe realmente.

Así son los convencidos, los que acaban por creer que representan a más de lo que son y, quizá, los que terminan hablando por la gran mayoría del pueblo, sea el que sea. Sin embargo, en los estudios de abuso del alcohol, explicar a los bebedores que el porcentaje de personas que hace lo mismo que ellos es menor de lo que creen, ayuda a que disminuya el consumo. Quizá fuera útil hacer lo mismo con los maltratadores. Y, ahora, apliquémonos el cuento. No todos los bilbaínos son del Athletic e, incluso, no a todos les gusta el fútbol. Humildad, ante todo humildad. Y soy del Athletic, no crean.