¿Violentos por naturaleza?

Uno de los más conocidos axiomas del filósofo Thomas Hobbes es aquel que dice: el hombre es un lobo para el hombre. Hobbes no fue el único pensador convencido de que el ser humano es malo por naturaleza. También lo creían Plauto y Maquiavelo.

Este mes, Edward O. Wilson, un prestigioso biólogo estadounidense, ha impulsado este debate. En un artículo publicado en 'Discover Magazine', Wilson afirma que la guerra es parte de la naturaleza humana. Sostiene que, en la prehistoria, la competencia entre tribus -que no entre individuos- fue uno de los elementos impulsores de la solidaridad y la razón. Ya entonces, el homínido se aplicaba el lema latino "si quieres la paz, prepara la guerra". Como ejemplo reciente de este concepto violento y tribal de la competencia, Wilson menciona el genocidio en Ruanda, en el que la población tutsi fue masacrada por los hutus para obtener el pleno control del país.

El biólogo considera que el genocidio, quizá la máxima expresión de maldad, no es fruto de la civilización. Por el contrario, afirma: "La guerra y el genocidio son universales y eternos, no se limitan a una época o a una cultura". Wilson sostiene que en el Neolítico, hace unos 10.000 años, ya se fabricaban utensilios diseñados para la lucha. Pero el biólogo va más allá y apunta que las primeras "guerras" -entendidas como agresividad tribal- se vivieron hace 2 o 3 millones de años.

Wilson sustenta estas teorías en la violencia observada en grupos de simios, lo que ha motivado una réplica del divulgador científico John Horgan con el explícito título: "No, la guerra no es inevitable". Horgan señala que, desde 1975 hasta 2004, los investigadores solo han presenciado 29 muertes violentas de simios; esto es, una muerte cada siete años de observación. Y, según ciertos expertos, esta violencia podría deberse a la interacción con los humanos. El periodista sostiene también que la primera evidencia de violencia grupal no se produjo hace 2 o 3 millones de años, sino hace 13.000.

El debate es complejo y en él se entrelazan la biología, la historia y la filosofía. Quizá solo el tiempo nos dé una respuesta. Quizá, en un lejano futuro, las guerras se extingan y descubramos que la violencia grupal no era más que un temprano daño colateral de eso llamado civilización.