Expertos alertan del rápido deterioro del bosque marítimo de la isla de Lekeitio

La asociación para la defensa del patrimonio cultural y natural de Lea Artibai, Atabaka, ha alertado sobre el rapidísimo deterioro del bosque marítimo que coloniza la isla Garraitz y confiere su característica apariencia al peñón de Lekeitio. El seguimiento realizado por expertos de este colectivo ha sacado a la luz "muestras evidentes de declive con un porcentaje muy elevado de árboles muertos en los últimos tres años", advierten.

Ante esta situación, han solicitado la ayuda de la Diputación y de la Universidad del País Vasco (UPV), que han iniciado sendos estudios para determinar si es necesaria una intervención. "Hemos visitado la isla con los técnicos del servicio foral de Montes y nos hemos puesto en contacto con el Departamento de Ecología de la UPV para conocer su diagnóstico", indican los miembros de la asociación. "En caso de que se trate de un fin de ciclo natural nos plantearíamos un plan integral de regeneración del bosque con especies más propias que garantizasen un futuro más duradero", adelantan.

La plantación afectada se introdujo en el peñón, convertido en estampa típica de Lekeitio, en 1909 de la mano de Adán de Yarza. "Ese innovador lekeitiarra trajo varias especies forestales exóticas -posiblemente de la subespecie pino de Córcega- en busca de una alternativa a la tradicional producción de carbón en pleno declive por la desaparición de las ferrerías a favor de los altos hornos", detallaron desde Atabaka. Para completar la regeneración de la isla, también proyectan la puesta en marcha de unas catas arqueológicas y la consolidación de los restos históricos que atesora Garraitz.

Restos arqueológicos

De esa manera, la agrupación persigue un doble objetivo. Por una parte, iniciar una serie de estudios con su contexto histórico con el fin de utilizar la isla como recurso didáctico. Por otro lado, buscan revalorizar el islote de 6,5 hectáreas y garantizar la conservación de sus restos arqueológicos. "La secuencia de sus diversos usos a lo largo de la historia y las ruinas que hoy en día podemos encontrar son un tesoro cultural de primer orden", destacan. "Si a ello sumamos su atractivo natural con el sendero que la recorre, el flujo de las mareas limitando su acceso y su diversidad biológica, se convierte en un recurso muy didáctico".

Entre los elementos arqueológicos que podrían recuperarse en la isla -también conocida como San Nicolás porque albergó una ermita en honor al patrón de los marineros- figuran los restos de los muros del convento franciscano que se estableció en el siglo XVII. «La historia del peñasco calizo de agreste naturaleza se remonta hasta 1525, año en el que la gran peste asoló la villa, y fue ese lugar el que acogió a los apestados», relatan. También se conservan aún en buen estado las troneras que datan del siglo XVIII "y que fueron una y otra vez destruidas y repuestas en los sucesivos conflictos armados que se han reproducido en la villa; Sucesión, Convención, las dos Guerras Carlistas y posiblemente en la Guerra Civil". Además, los expertos han localizado "uno de los cañones que la equipaban y que las tropas del duque de Wellington arrojaron al mar en 1813".